Novartis fue creada en 1996 tras la fusión de Ciba-Geigy y Sandoz (ambas suizas), y su nombre deriva del latín novae artes, que significa nuevas habilidades. Sin embargo, puede decirse que la historia de la farmacéutica se remonta a casi 250 años, puesto que Ciba-Geigy se formó en 1970 de la fusión de J.R. Geigy y Ciba, fundadas a su vez en 1758 y 1859, respectivamente, y que estaban especializadas en la producción de sustancias químicas, tintes y tejidos. Sandoz fue creada en 1886 y se hizo conocida por haber sintetizado en 1938 la droga psicodélica LSD, que se utilizó hasta la década de los sesenta en el tratamiento de desórdenes psiquiátricos, antes de que se impusiera una prohibición generalizada de su uso con fines terapéuticos. Ciba-Geigy y Sandoz se unieron en 1996 para formar Novartis, en lo que constituyó la fusión de empresas más importante realizada hasta ese entonces. La compañía produce medicamentos como Voltaren, Tegretol, Diovan, Glivec (nombres...