Pueblo melanohindú de la India Oriental que habita en la costa del golfo de Bengala, en el estado de Orissa, y en la costa de Madrás, y que cuenta con unos 70.000.000 individuos. Son hablantes del telugu, idioma de la familia lingüística dravídica, llamado también telugan, que se habla en un extenso territorio de la India (Madrás y otras regiones limítrofes). Es la lengua oficial del estado de Andhra Pradesh. Presenta los rasgos típicos de la familia dravídica, además de ciertas peculiaridades que lo diferencian de otras lenguas pertenecientes a ella. Junto a sus numerosas variantes populares, el telugu tiene un aspecto culto, desarrollado a partir del s. XI, época a que se remontan sus más antiguos escritos conocidos. La inscripción más antigua impresa íntegramente en telugu data del s. VI; los textos literarios comienzan en el s. XI: se han conservado, entre otros textos, una gramática y una traducción del Mahabharata. En su fase antigua el telugu literario se...