Introducción En líneas generales puede afirmarse que antes de la venida de Jesucristo la virginidad no gozaba del aprecio de los pueblos. El mismo pueblo israelita, a pesar de su elevación moral, no había logrado comprender la naturaleza sublime —según la doctrina cristiana, recordemos— de esta virtud. El término mismo de virginidad lo emplean tan sólo ocho veces algunos personajes veterotestamentarios, pudiendo afirmarse con san Juan Crisóstomo que «en el Antiguo Testamento ni siquiera se nombra la gloria de la virginidad» (Contra Judaeos et gentiles, quod Christus sit Deus, 7: PG 48, 823).