Nombre genérico que reciben varias sustancias, mezcla de hidrocarburos generalmente, apenas influibles por los agentes atmosféricos y químicos. El betún propiamente dicho es un componente del asfalto natural y de los productos resultantes de la destilación del petróleo. El betún se compone principalmente de carbono e hidrógeno que arden con llama, produciendo mucho y espeso humo, además de un olor peculiar. Su estado varía del líquido al sólido y su color del amarillo al negro. El betún es también una mezcla de varios ingredientes, líquida o en pasta, que se usa para poner lustroso el calzado. El betún de Judea era el nombre que recibía el asfalto que los antiguos recogían en Palestina.