Doctrina que cree en la existencia de un espíritu material como esencia del alma. Dicho espíritu conserva las cualidades psicológicas e intelectuales de la persona fallecida, puede influir en el medio ambiente o sobre las personas y es posible establecer contacto con él. La relación con los espíritus se lleva a cabo a través de personas especialmente dotadas, llamadas médiums, que, merced al trance reciben los mensajes del más allá o bien son poseídas momentáneamente por el espíritu del difunto. Las reuniones realizadas con fines espiritistas, en presencia de un médium, reciben el nombre de sesiones. Durante éstas pueden producirse fenómenos parapsicológicos de diversa índole (ectoplasma, telepatía, clarividencia, precognición, etc.), que se interpretan como manifestaciones de los espíritus y de los que se puede deducir un significado concreto. Las teorías espiritistas aparecieron h. 1850, para explicar una serie de extraños acontecimientos que se producían en...