Planta herbácea de la familia de las resedáceas (Reseda luteola). Los tallos alcanzan una altura de 40 a 60 centímetros. Las hojas, enteras y lobuladas, tienen un diente a cada lado de la base; las flores, de color amarillo, se reúnen en espigas compactas. Fruto capsular con semillas reniformes. Abunda como planta silvestre, pero se cultiva para teñir de amarillo dorado con el cocimiento de sus semillas.