Orígenes y formación Nacido en el seno de una familia dedicada a las letras y a la interpretación —su madre, Patricia, era escritora y directora teatral, y su padre, James, actor—, Broderick destacó ya en su adolescencia por su gusto por el teatro, en el que debutó a los diecisiete años de edad en la obra On Valentine’s Day, de Horton Foote (a la que volvió en la versión para el cine de 1986, de Ken Harrison), en un taller teatral en el que compartió escenario con su padre, para, un año después, encontrar su propio sitio en la obra Torch Song Trilogy, de Harvey Fierstein, fuera del circuito de Broadway, pero que le valió buenas críticas en la prensa especializada. De nuevo años después, adaptada para el cine (Trilogía de Nueva York, 1988, dirección de Paul Bogart), volvió a participar en ella, aunque con otro papel.