(Del griego mêkos, 'largo', y pterón, 'ala'.) Orden de insectos, de tamaño mediano o pequeño. Zoología Los mecópteros tienen la cabeza alargada en forma de pico, en cuyo extremo se encuentran las piezas bucales masticadoras o transformadas en instrumentos picadores parecidos a una daga. Sus antenas son filiformes. Tienen cuatro alas membranosas casi de igual tamaño (los dos pares), con abundante riego sanguíneo y manchas oscuras, que en algunas especies han involucionado. Los últimos segmentos del abdomen de los machos son retráctiles y acaban en un par de pinzas. Por esta formación característica, los mecópteros reciben el nombre vulgar de moscas escorpiones. Son insectos terrestres depredadores o saprófagos —succionan insectos muertos—, de metamorfosis completa y larvas parecidas a las de los lepidópteros, provistas de glándulas sericígenas. Viven entre los céspedes y plantas bajas. Existen unas 300 especies. A los mecópteros pertenecen las moscas escorpión...