En árabe la palabra mu'allaqat deriva de la raíz `Iq, que significa «colgar». Con esa palabra, las 'colgadas', se alude a las poesías árabes más famosas de la época preislámica que, según la tradición, habían resultado premiadas en las justas poéticas que se celebraban durante la feria de `Ukáz y, en consecuencia, habían recibido el honor de ser escritas con letras de oro (de aquí también el nombre de doradas con que se las conoce) y suspendidas o colgadas de las paredes del templo de la Ka'aba. Esta leyenda ha sido aceptada por la mayoría de autores árabes y, entre ellos, por Ibn Jaldún (m. 1406), pero también y desde el s. X ha tenido adversarios que no se fiaban de la buena fe de su primer recopilador, el rapsoda Hammád al-Ráwiya (m. h. 771) y sostenían que todo ello, poesías y modo de conservarlas, había sido una invención de la fértil imaginación de éste. Estos poemas, los mejores de la lírica árabe según la inmensa mayoría de los críticos, son...