Múltiples son las especies animales que por su excesiva proliferación y sus efectos perjudiciales para las plantas cultivadas tienen el carácter de plaga. Un año tras otro las plagas ocasionan ingentes pérdidas económicas al hombre y ponen a prueba la capacidad de éste para combatirlas. El término «plaga» se utiliza para designar sobre todo a aquellos organismos animales que causan graves perjuicios en cultivos, bosques, etc., bien por alimentarse de los órganos de las plantas que atacan, bien por transmitir diferentes infecciones y alteraciones patológicas en ellas. Su estudio junto con el de las enfermedades provocadas por diversos vegetales, en su mayor parte hongos , entra de lleno en el campo de la fitopatología. Muchas comunidades y ecosistemas naturales han padecido en algún momento de su historia el azote de una plaga, es decir, los efectos nocivos ocasionados por la proliferación explosiva y la consiguiente invasión de un determinado organismo. No obstante,...